大多數塑料薄膜(如聚烴薄膜)屬非極性聚合物，表面張力較低，一般在29-30mN/m，從事論上講，若某物體的表面張力低于33mN/m，目前已知的油墨與粘合劑都無法在上面附著牢固，因此要對其表面進行電暈法處理。其處理原理是在處理設備上施加高頻、高壓電，使其產生高頻、高壓放電，產生細小密集的紫藍色火花。空氣電離子后產生的各種離子在強電場的作用下，加速并沖擊處理裝置內的塑料薄膜。這些離子粒子能量一般在幾電子伏特到，與塑料分子的化學鍵斷裂而降解，增加表面粗糙度和表面積。放電時還會產生大量的臭氧，臭氧是一種強氧化劑，能使塑料分子氧化，產生羰基與過氧化物等極性較強的基團，從而提高了其表面能。

電暈處理廣泛用于薄膜印刷、涂布和復合前的表面處理，以及厚度小于0.6mm片材的表面處理。薄膜的處理程度直接影響后加工的質量，必須嚴格加以控制。若處理程度不夠，薄膜的表面潤濕性沒有明顯改善，會出現油墨的附著力差等問題。反之，若處理程度過頭，會出現薄膜表層老化，光澤變差，表面分子交聯過多，熱封性變差，薄膜易粘連(特別是在夏季高溫天)，出現分切困難，使用時難以分開等毛病。總之，在滿足后加工要求前提下，應防止處理過度。實際操作上常用臨界表面張力測試法來進行檢測。不同的薄膜印刷、復合所需的臨界張力。

電暈處理的優點如下：處理材料的范圍廣，可用于聚乙烯，聚丙烯、聚氯乙烯、聚酰胺、聚酯、聚碳酸酯氟類塑料，以及各種相應的共聚物；處理時間短，速度快，可在生產線上進行處理；操作簡單，易于控制；電暈處理只涉及塑料表面極淺的范圍，一般只有納米數量級，基本不影響塑料的機械性能：無廢液排入，基本不污染環境。

處理效果會隨時間延長呈指數規律消退，消退速度與存放環境濕度、原料牌號與薄膜厚度等因素有關。存放環境溫度越高，消退速度越快，并且越徹底。例如在200C以下環境溫度中存放，聚乙烯薄膜的臨界表面弓長力在38-4ZmN/m，到360C以上，不管原薄膜處理程度有多深，一個月后，將將會退到38mN/m以下。處理完后，最好在一個月用完，否則印刷或復合效果會明顯下降。